디스크립션
글로벌 대형마트들이 온오프라인 융합(O2O) 전략을 강화하고 있습니다. 오프라인 매장의 한계를 넘어서기 위해 어떤 이유로 온라인 채널을 확장하고 있는지, 그 배경과 전략을 분석해봅니다.
소비 트렌드 변화: 고객의 쇼핑 방식이 바뀌었다
최근 5년 사이, 전 세계적으로 소비자의 구매 방식이 급격하게 바뀌고 있습니다. 모바일과 인터넷의 보급률 증가, 코로나19 팬데믹의 영향, 그리고 편리함을 중시하는 라이프스타일의 확산은 온라인 쇼핑의 급성장을 불러왔습니다. 이러한 변화는 오프라인 기반의 전통 대형마트에게 큰 도전이 되었습니다.
과거에는 대형마트에서 일주일치 장을 보고, 필요한 생필품을 한 번에 사는 방식이 일반적이었지만, 요즘 소비자는 모바일 앱을 통해 빠르게 상품을 검색하고, 원하는 시간에 문 앞까지 배달받는 것을 더 선호합니다. 특히 Z세대와 밀레니얼 세대를 중심으로 ‘즉시성’, ‘편의성’, ‘비대면’ 쇼핑이 주요 트렌드로 자리 잡았습니다.
이러한 변화에 대응하기 위해 대형마트들은 자체 온라인몰을 구축하거나 앱을 리뉴얼하고 있으며, 모바일 전용 할인, QR 결제, 실시간 재고 확인 등의 기능을 도입하고 있습니다. 오프라인 매장은 단순한 판매 공간이 아닌 ‘체험형 공간’으로 전환되고 있으며, 고객은 온라인에서 제품을 보고 오프라인에서 실물 체험 후 구매하는 ‘옴니채널’ 쇼핑 형태를 선호하게 되었습니다.
월마트는 Walmart 앱을 통해 ‘온라인 주문 후 매장 픽업’ 기능을 강화했고, 한국의 이마트 역시 ‘쓱닷컴’을 통해 전국 단위 온라인 배송 시스템을 운영하면서 디지털 전환의 선두주자가 되었습니다. 소비자 니즈의 변화는 곧 유통 방식의 변화로 이어지며, 이는 글로벌 대형마트의 전략 재편을 가속화시키고 있습니다.
경쟁 심화: 온라인 유통업체의 급부상
유명 대형마트들이 온라인 플랫폼을 강화하는 또 다른 핵심 이유는 온라인 유통업체와의 경쟁 심화입니다. 아마존, 쿠팡, 네이버쇼핑 등 기존 온라인 중심 플랫폼들이 빠르게 시장 점유율을 확대하고 있으며, 전통 유통 강자였던 대형마트들의 입지는 점점 위축되고 있습니다.
특히 아마존은 전자상거래를 넘어 AI 물류, 클라우드 기반의 공급망 관리, 자율배송 등 기술 중심의 유통 모델을 강화하며 기존 오프라인 유통망과 차별화된 경쟁력을 확보하고 있습니다. 이에 맞서 월마트는 디지털 물류센터 구축, 제3자 셀러 입점 허용, Walmart+ 멤버십 도입 등 온라인 사업 확대에 주력하고 있습니다.
이마트 역시 쿠팡과의 경쟁 속에서 배송 시간을 단축하고, 실시간 재고 기반의 온라인 쇼핑 서비스를 도입하며 속도와 품질 경쟁에 나서고 있습니다. 단순히 온라인 쇼핑몰을 운영하는 것을 넘어, ‘온라인 전용 물류 시스템’, ‘AI 추천 알고리즘’, ‘데이터 기반 개인화 마케팅’까지 도입해야 생존할 수 있는 시대가 된 것입니다.
이러한 경쟁 속에서 대형마트들은 자체 브랜드(PB) 상품을 온라인 전용으로 출시하거나, 생생한 리뷰 콘텐츠와 연계된 마케팅 전략을 펼치는 등 기존 오프라인 운영 방식과는 다른 방식의 접근을 시도하고 있습니다. 온라인 경쟁자는 가격 경쟁력을 넘어서 소비자 경험과 기술력에서 앞서고 있기 때문에, 전통 유통기업들도 그에 걸맞는 ‘디지털 DNA’를 장착할 수밖에 없는 현실입니다.
생존 전략: 온오프라인 융합(O2O)의 필요성
단순한 디지털화만으로는 대형마트가 살아남기 어렵습니다. 그렇기 때문에 온오프라인 융합(O2O) 전략이 핵심 생존 전략으로 떠오르고 있습니다. O2O는 Online to Offline 또는 Offline to Online을 의미하며, 온라인에서 검색하고 오프라인에서 체험하거나, 오프라인에서 본 제품을 온라인에서 구매하는 등의 쇼핑 흐름을 모두 포괄합니다.
이마트는 대표적인 O2O 모델을 구축하고 있는 기업 중 하나입니다. 고객은 온라인몰 ‘쓱닷컴’에서 상품을 장바구니에 담고, 매장에서 직접 픽업하거나 당일 배송을 받을 수 있습니다. 동시에 이마트는 매장 내에서의 경험을 극대화하기 위해 시식 공간, 키친 스튜디오, 홈카페존 등 체험형 매장을 확장하고 있으며, 이는 오프라인의 강점을 살린 고객 유입 전략이라 할 수 있습니다.
월마트 역시 ‘픽업 전용 매장’과 ‘자동화 물류센터’를 연결해 물류 효율성을 극대화하고 있으며, 오프라인 점포의 물리적 공간을 온라인 물류 거점으로도 활용하고 있습니다. 이는 ‘매장 중심 물류허브’라는 새로운 개념의 등장으로, 기존 점포의 유휴 공간을 물류로 전환함으로써 온라인 서비스 경쟁력을 키우는 방식입니다.
O2O 전략의 강점은 데이터 기반 고객 분석에도 있습니다. 온라인 행동 데이터와 오프라인 구매 데이터를 통합하면, 소비자 성향과 구매 패턴을 더욱 정밀하게 분석할 수 있고, 이는 개인 맞춤형 마케팅으로 이어집니다. 결과적으로 더 높은 전환율과 고객 충성도를 만들어내는 선순환 구조가 형성됩니다.
결론: 온오프라인 전환은 선택이 아닌 필수
전 세계 대형마트들이 온오프라인 통합 전략에 집중하는 이유는 단 하나, 생존을 위한 필수 전략이 되었기 때문입니다. 소비자 트렌드가 빠르게 바뀌고, 온라인 플랫폼과의 경쟁이 치열해지는 상황에서 오프라인의 한계를 극복하고자 하는 대형마트들의 고민은 계속될 것입니다.
앞으로는 온오프라인의 경계가 더욱 모호해질 것이며, 고객은 언제 어디서든, 어떤 방식으로든 쇼핑할 수 있는 환경을 기대하게 됩니다. 이에 맞춰 대형마트들도 단순한 유통공간이 아닌, 경험과 기술, 편의성을 종합한 소비자 플랫폼으로서의 역할을 강화해 나갈 것입니다.